혈액순환 장애는 피로, 손발 저림을 넘어 심혈관 질환으로 이어질 수 있어 예방과 관리를 위한 관심이 꾸준히 늘고 있다. 실제 약국·의료기관 현장에서는 오메가-3, 은행잎 추출물, 코엔자임 q10 등 '혈행개선제'를 찾는 환자층이 빠르게 확대되는 추세다.

이주현 약사(라라약국)는 "연령대별로 혈행개선제를 찾는 이유와 필요한 성분이 다르기 때문에 증상·생활습관·위험인자에 따라 맞는 성분을 정확히 선택해야 한다"고 조언한다.

이번 인터뷰에서는 혈행개선제를 찾는 사람들이 늘어난 이유, 연령대별 상담 패턴, 성분 선택 기준을 중심으로 혈행 관리의 기본을 이 약사와 함께 짚어본다.

최근 약국에서 '혈행개선제'를 찾는 사람이 늘어난 이유는 무엇인가요?
예전에는 특별한 자각 증상 없이 건강에 대해 막연한 질문을 하거나, 반대로 손발 저림 등과 같은 뚜렷한 증상을 가진 소비자들이 주를 이루었습니다. 그런데 요즘은 특정한 목적을 가지고 제품 및 건강 상담을 요청하는 경우가 많습니다.

이는 아무래도 tv 공중파의 건강 채널 및 홈쇼핑 방송, 각종 sns 채널에 나오는 내용과 자신의 증상을 비교하기 때문인 것으로 보입니다. 이런 경우에는 처음부터 오메가-3나 마그네슘 등 특정한 성분을 드시겠다고 정하고 오시는 경우도 많습니다.

또한, 사회 전반적으로 건강에 관한 관심이 많아지고, 연예인을 비롯한 유명인들이 각종 영양제를 복용하는 경우가 점점 많아지다 보니 소비자들도 스스로 몸을 챙겨야겠다고 생각하는 경우가 많습니다. 특히 노년층의 혈액순환제 관련 제품의 복용과 관심이 점점 늘어나고 있다는 것을 약국 현장에서 느끼고 있습니다.

혈액순환 장애가 있을 때 나타나는 주요 증상은 무엇이며, 연령대별로 혈행개선제를 찾는 양상에는 어떤 차이가 있나요?
보통 혈액순환이 안 된다는 표현은 '말초 혈액의 순환'이 안 된다는 것을 의미합니다. 이럴 경우 사지가 저리고 차거나 근육이 당기고 머리가 아플 수 있습니다.

50~60대 분들은 손발 및 다리 저림 증상이 제일 흔하게 나타납니다. 또한, 이상지질혈증, 고혈압, 당뇨가 있는 경우 뇌졸중, 뇌경색, 심근경색 등에 대한 예방 차원에서 혈행개선제 복용을 생각하시는 경우도 많습니다.

30~40대 분들은 혈행에 문제가 있는 경우는 드물고, 건강을 생각해 예방 차원에서 혈행개선제를 복용하는 경우가 많습니다. 특히 가족력이 있거나 40대 분들 중 자각 증상이 일부 있는 분들이 적극적입니다.

다만, 30~40대 분들은 육체 피로를 호소하는 경우가 많아 그런 분들께는 가장 기본적 혈행개선제인 오메가-3나 육체 피로와 혈액순환에 간접적으로 도움이 되는 마그네슘 함유 제품, 또는 종합 비타민·미네랄 함유 제품을 권합니다.

혈행개선제로 '오메가-3'가 가장 많이 알려져 있는데요. 그 특징과 적합한 추천 대상에 대해 설명 부탁드립니다.
오메가-3는 우리 몸에 필수적인 불포화 지방산으로, 혈액 속의 지방 찌꺼기를 제거해 주고 혈행을 개선하는 역할을 합니다.

제품을 고를 때는 변질 위험도나 체내 흡수율을 확인해야 합니다. '알티지(rtg)'는 자연 분자 형태와 가장 유사하여 체내 흡수가 잘 되는 형태이고, '초임계 추출 공법'은 저온 추출 공법으로 이 공법을 사용했을 시 산패 위험이 낮고 유해 물질이 남지 않습니다.

따라서 '초임계 추출 공법 알티지(rtg)형'의 오메가-3 제품을 40대 이상의 분들께 추천드리며, 가족력이 있는 경우에는 30대부터도 추천드립니다.

은행잎 추출물은 주로 어떤 증상이나 질환에 추천하시나요?
은행잎 추출물(은행잎건조엑스)은 혈관을 확장시키고 혈소판의 점착성을 감소시켜 말초동맥 순환을 증진시킵니다.

구체적으로는 뇌, 귀, 눈 및 다리의 순환을 잘 도와줍니다. 따라서 뇌, 두통, 이명 등 상부 혈액순환 장애 개선을 위해 추천드립니다.

폴리코사놀과 코엔자임 q10은 각각 어떤 특징이 있나요?
폴리코사놀은 ldl 콜레스테롤(나쁜 콜레스테롤)을 낮추고, hdl 콜레스테롤(좋은 콜레스테롤)을 높이는 역할을 합니다.

코엔자임 q10은 심장근육의 펌핑 기능을 강화시켜 혈행개선 및 전신 에너지 생산성을 증가시킵니다. 나이가 들수록 코엔자임 q10 체내 농도가 급격하게 떨어지는데 특히 고지혈증약(스타틴계)을 복용 중이라면 고갈 속도가 더욱 빨라져 하루 100mg 섭취를 권장합니다.

그 외에 혈행개선에 도움이 되는 성분이 있나요?
혈중 콜레스테롤을 조절해 혈행 개선에 도움을 주는 제품으로 홍국, 식물성 스테롤, 키토산, 레시틴 제품이 있습니다.

또한 말초 혈행개선과 콜레스테롤 감소에 도움이 되는 감마리놀렌산이 있습니다. 마늘 추출물은 콜레스테롤 개선 및 항혈전 효과를 통해 혈류 흐름을 개선합니다.

강력한 항산화제로 알려진 올리브 잎 추출액은 폴리페놀 및 플라보노이드 물질을 함유하고 있어 말초 혈관 내 혈류 흐름을 개선해 주는 효과가 있습니다.